В вихревых фиолетовых облаках туманности Виреллион, где гравитация поёт искажёнными гармониями, а звёздный свет пульсирует, как неоновое сердце, к гигантскому астероиду прильнул космопорт «Звёздная бухта 9». Здесь, вдали от блестящих миров ядра галактики, команда авиамехаников-девушек держит на плаву грузовые корабли, круизные лайнеры и изношенные звездолёты.
Экипаж, известный по всей спиральной ветви как «Сёстры Звёздного Ключа», возглавляет капитан Риа Вострикс — острая на язык инженер с серебристыми косами и плазменной горелкой на поясе. Риа и её команда — молчаливая специалистка по ИИ Зара, Юки, способная чинить варп-ядро с закрытыми глазами, и Тала, чей смех может вызвать звёздотряс — официально никому не подчиняются, но их имена знают во всех космических тавернах от Ригеля до Врат Тангейзера.
Каждый корабль, заходящий в Бухту 9, несёт с собой истории — безбилетников, древние технологии или обшивку, изрешечённую пиратским огнём. Девчонки справляются со всем: работают в невесомости, держась на тонких тросах и толстой смелости. Между ремонтом ионных двигателей и латанием щитов они пьют крепкий туманный кофе и слушают ретро-синтвейв с марсианской кассеты.
Но неприятности в космосе всегда на подлёте. Когда в док прибывает дрейфующий крейсер с гудящим ядром и без экипажа, команде приходится опираться не только на инструменты и смекалку. Что-то пробуждается во тьме — и наблюдает за ними из тумана охлаждающей системы.
И всё же, в туманности, куда мало кто отваживается пристыковаться, Сёстры Звёздного Ключа остаются на позиции. Их девиз: «Сломалось — починим. Зарычало — зарычим в ответ». Ведь в ледяной черноте космоса смелость — это просто ещё один инструмент.
